Animali in estinzione

di Leo Spanu

Anni senza fine è un bellissimo romanzo di fantascienza di Clifford D. Simak  pubblicata da Urania.Io possiedo la ristampa del 1964 con la copertina di Karel Thole ( gli appassionati sanno di cosa e di chi sto parlando). La trama: l’uomo è scomparso dalla faccia della terra, non è più che una figura leggendaria, mitica nel ricordo di coloro che hanno preso il suo posto, cani e robot. Ma forse l’uomo non è mai esistito, è solo una favola da raccontare ai cuccioli nelle notti d’ estate con gli occhi rivolti alle stelle.

Mi  è tornato alla mente questo poetico romanzo d’anticipazione( come si diceva un tempo) sfogliando un mio  libro ( edito nel 1979) sugli animali in estinzione. Chissà se dopo  40 anni qualcuno di questi animali è ancora vivo o è solo un bel disegno sulle pagine di un vecchio libro

                                                                                           AMERICA

Volpe pigmea  americana del nord (vulpex velox hebes)

Viveva in Canada, poco più grande di un gatto, non aveva paura dell'uomo e forse proprio per questa ragione è praticamente scomparsa.

Grizzly messicano (ursus arctos nelsoni)

Si distingue dall'orso nero ( ursus americanus) per le gibbosità sulle spalle. Cacciati ferocemente ( entrambe le razze) forse c'è ancora qualche esemplare nelle aree montagnose del Messico meridionale. 

Lontra gigante ( pteronura brasiliensis)

Vive ancora nei fiumi del sud America ed è cacciata per la sua pelliccia. Per gli indiani ( gli ultimi) è un animale sacro.

Tetraone delle praterie (Tympanuchus cupido attwateri)

 Malgrado sia una specie che si riproduce in grandi quantità la caccia indiscriminata  e i disastri ambientali hanno quasi cancellato questi animali. Si sta tentando di salvare la specie  nella riserva dell'Eagle Lake lungo le coste del Texxas

Vigogna (Vicugna vicugna)

Apprezzata già dai governanti Inca che indossavano vesti fatte con la lana di quest'animale. Oggi il governo peruviano ha creato delle riserve dove è proibita la caccia.

EUROPA                           

Lince pardina (felix lynx pardellus)

Viveva nell'Europa meridionale ma la caccia indiscriminata per la sua pelliccia ha provocato l'estinzione della razza, 

Bisonte europero (bison bonasus).

Esiste solo qualche esemplare nei giardini zoologici della Germania.

Aquila imperiale (aquila heliaca adalberti)

Dovrebbe esistere ancora qualche esemplare nelle zone collinose della Spagna                                                                                        

ASIA

Orango ( pongo pygmeus)

Il nome malese significa "uomo dei boschi" ed è una scimmia antropomorfa che raggiunge il metro e ottanta di altezza e il peso di un quintale. Vive ancora nelle foreste del Borneo.

Leopardo delle nevi ( uncia uncia)

Vive nelle zone fredde del Tibet

Orice bianco ( orys leucoryx)

Piccola specie di circa 90 cm di altezza al garrese. Un tempo diffusa nel Sinai,vive ancora in alcune zone dell'Arabia. L'orice è stato cancellato non dai beduini che lo cacciavano per la carne ma evitavano di distruggere la mandria, ma dai cacciatori di souvenir, turisti col fucile. 

Ibis dal ciuffo del Giappone ( nipponia nippon)

Qualche esemplare vive ancora nel'isola di Sado, dichiarata zona protetta.

Aquila delle scimmie (pythecophaga jefferyi)

Originaria delle Filippine è quasi estinta anche perchè non si riproduce in cattività

AFRICA

Gorilla di montagna (gorilla gorilla beringei)

Vive nelle regioni montagnose del Congo. Animale vegetariano rischia l'estinzione grazie alla distruzione dell'habitat da parte dell'uomo moderno.

Addas ( addas nasomaculatus)

Della famiglia delle antilopi vive nelle aree desertiche del Sahara, Viene cacciato dai nomadi per la sua carne.

Indri ( indri indri)

Il più grande dei lemuri, vive solo nelle foreste tropicali del nord-est del Madagascar.

Brachitterace a coda lunga ( uratelornis chimaera)

Vive in alcune zone del Madagascar, fuori della foresta tropicale.

OCEANIA

Filacino (Thylacinus cynocephalus)

E' il più grande marsupiale carnivoro, oggi vive solo in alcune zone protette della Tasmania.

MARI

Orso polare ( thalarctos maritimus)

Arriva a pesare oltre 450 kg ma la razza si sta avviando all'estinzione anche grazie allo scioglimento dei ghiacci oltre alla caccia dei tanti cacciatori.

Dugongo (dugong dugon)

L'ultimo dei sirenidi è ancora abbastanza diffuso in Australia dove è vietata la caccia. In India, Ceylo e nel mar Rosso è praticamente estinto.

Otaria di Guadalupe ( arctocephalus philippini).

Qualche esemplare vive ancora nell'isola di Guadalupe.

NOTE

La maggior parte di questi animali è stata sempre cacciata dalle popolazioni locali per sostentamento ma, evitavano sempre, di estinguere le razze cercando di mantenere un certo equilibrio tra le esigenze alimentari e la conservazione delle specie animali. Per secoli se non per millenni  questo equilibrio è stato mantenuto. Ma quelli erano selvaggi; poi sono arrivati gli uomini moderni.