Piccola storia della cartolina

settembre 18, 2015

di Leo Spanu

La nascita della cartolina risale alla seconda metà dell’Ottocento. Ufficialmente la nascita ufficiale è il 1 ottobre 1869, quando le poste dell’impero austro-ungarico emettono il primo esemplare di cartolina postale. In realtà già nel 1865, in Germania, un funzionario delle poste propose un cartoncino prestampato. In Italia la prima cartolina postale viene emessa il 1 gennaio 1874. Questo nuovo mezzo di comunicazione ha un successo tale che subito si diffonde in tutto il mondo e già nel 1878, il Congresso Mondiale dell’Unione Postale Universale deve fissare le dimensioni standard della cartolina, massimo 9x14 cm. Nel giro di pochi anni la cartolina postale semplice si trasformerà in cartolina illustrata; nasceranno i francobolli da affrancare ( i primi francobolli erano solo disegnati) e, fino al 1905, le cartoline potranno essere scritte solo sulla facciata (recto) mentre sul retro (verso) è ammesso solo l’indirizzo.

Per quanta riguarda le dimensioni dagli anni Trenta in poi la nuova misura diventa 10,5x15 cm e il verso viene diviso in due parti (una per l’indirizzo e una per un breve scritto).

Le prime cartoline sono a carattere pubblicitario e commemorativo poi in Germania nascono le nuove cartoline di auguri. Si chiamano “Gruss aus” che significano “saluti da” e sono illustrate da piccole litografie a colori della località citata. Un successo mondiale. Col tempo le cartoline finiranno col coprire tutti i campi dello scibile. Una mini enciclopedia che racconta con una sola immagine un pezzo di realtà. Abbiamo un’infinità di temi dove si cimentano artisti e fotografi: cartoline d’amore, sugli animali, augurali (tutte le festività dell’anno). E cartoline umoristiche, altre che parlano di mestieri, di costumi, di moda, di musica, d’arte, di cinema, di sport. E ancora cartoline di storia, di politica, di religione, di guerre mondiali: altre che descrivono i vari reparti militari dai bersaglieri agli alpini, dagli arditi ai granatieri di Sardegna, dall’aviazione alla marina militare, dai carri armati ai carabinieri. Il mondo intero viene raccontato dalle cartoline. Ci sono le donnine nude, immagini innocenti di un erotismo leggero; talvolta le modelle indossano delle calzemaglia che poi vengono colorate a mano per dare l’effetto del nudo. E soprattutto la pubblicità: la cartolina diventa uno strumento straordinario di conoscenza perché, molto prima di internet, si può viaggiare per il mondo stando a casa.

Illustratori come Gino Boccasile, Aurelio Bertiglia, Leonetto Cappiello, Marcello Dudovich, Achille Luciano Mauzan, Giovanni Meschini diventano famosi per i loro disegni. Ma anche artisti come Oscar Kokoscha, Paul Klee, Egon Schiele, Umberto Boccioni, Giacomo Balla, Fortunato Depero, Emmanuele Luzzati ed altri si dedicano a disegnare cartoline. Col tempo e le nuove tecnologie le cartoline diventeranno sempre più varie: vi saranno le fotografie argentate ed anche a tre dimensioni; per le cartoline sui costumi sardi viene utilizzato il sughero al posto della carta. Verso la fine degli anni Novanta comincia la decadenza delle cartoline e anche delle lettere. Nascono nuove forme di comunicazione. Le cartoline diventeranno oggetto di attenzione dei soli collezionisti non solo come ricordo di un gusto estetico ormai passato ma anche come testimonianza storica delle trasformazioni della società.